Le nom de Pascale Hugues est déjà connu de ceux qui s’intéressent aux réalités allemandes. Correspondante de Libération à Berlin, puis actuellement du magazine Le Point, elle rédige également une chronique régulière dans le Tagesspiegel berlinois. Après son ouvrage Le bonheur allemand (1998), Pascale Hugues continue de s’interroger sur les particularités des relations franco-allemandes et s’est livrée à une enquête personnelle sur l’histoire de sa propre famille. Dans Marthe et Mathilde, elle retrace la vie de ses deux grands-mères de Colmar, décédées en 2001, liées par une amitié indéfectible, alors que l’une était Alsacienne et l’autre Allemande. D’abord paru en allemand en 2008 chez Rowohlt, puis en France à l’automne 2009 aux Éditions les arènes, cet ouvrage a rencontré un grand succès outre-Rhin. À travers la biographie de deux femmes d’une famille franco-allemande, il évoque les moments douloureux et parfois peu connus de l’histoire alsacienne.