L’architecture emblématique se présente de plus en plus comme une opportunité de conduite d’une transformation de la ville. La mondialisation des échanges et des cultures stimule des projets culturels et urbains de plus en plus ambitieux qui séduisent non seulement les grandes métropoles mais également des villes de dimension moyenne.

Image de marque, notoriété, développement économique, affirmation d’une nouvelle destination touristique… l’architecture emblématique apparaît dans la presse comme une panacée capable de résoudre les problèmes chroniques des villes. Elle est en ce sens souvent instrumentalisée par les acteurs locaux des villes qui sont à la recherche d’un projet emblématique susceptible de leur permettre de mettre en place leurs stratégies. Mais quel est l’impact d’une starchitecture ? Comment peut-il être mesuré ? A part quelques illustres exceptions, les nouveaux temples de l’art signés par des grands architectes ont-ils impacté de manière significative le tourisme dans les villes concernés ? Ont-ils eu des effets durables sur l’identité locale ou sur l’image de la ville ?