Malgré la cordialité apparente des relations au plus haut niveau, la coopération franco-allemande souffre de nombreux désaccords, de procès d’intention et de l’absence de projet porteur pour l’avenir. La politique économique, le décrochage français par rapport à l’Allemagne et les grandes orientations de l’Union européenne nourrissent des divergences flagrantes, indépendamment du rôle des deux pays sur le plan mondial. Certains choix économiques et monétaires de Berlin sont ouvertement critiqués à Paris. Cette dégradation affecte aussi les rapports entre les collectivités territoriales françaises et allemandes qui vivent avec inquiétude la persistance de la désunion.