Gelsenkirchen, la ville la plus pauvre d’Allemagne, dans le bassin de la Ruhr, surnommée « l’Est à l’Ouest » en raison de son fort taux de chômage, a suscité l’intérêt de l’écrivain Gregor Sander pour son roman Lenin auf Schalke (Penguin Verlag, 2022). À travers le personnage principal Sander, ce roman empreint d’humour nous offre un regard novateur et bienveillant sur cette bourgade où le football et les statues de Lénine se mêlent aux terrils et aux galeries souterraines interminables. L’auteur nous invite à revoir notre jugement à travers ce voyage fictif et à considérer l’Ouest comme l’Est.