Dans son livre, Six années qui ont changé le monde, 1985-1991, Hélène Carrère d’Encausse étudie la chute de l’URSS, la fin de l’homo sovieticus et le rôle essentiel joué par Gorbatchev et Eltsine.

Cette approche permet de mieux comprendre la Russie de Poutine, mais soulève plusieurs questions : notre image de la Russie correspond-elle à la réalité ? L’Europe s’intéresse-t-elle vraiment à ce pays ? Comment développer un rapport constructif, mais sans complaisance, entre ces deux entités ?