Cairn, c’est le nom de ces amas de pierres que l’on trouve en montagne et qui servent de repère, de chemin, à ceux qui s’y aventurent ; chacun passant alors devant le cairn se doit d’y ajouter une pierre. C’est cela que nous avons voulu : créer la sensation d’un chemin d’écoute à l’intérieur du concert, mettre en perspective des musiques aussi différentes soient- elles, donner à entendre une cohésion qui serait à l’image de celle qui unit les membres de Cairn, composer le programme comme un objet en soi, comme une composition musicale.

L’Ensemble Cairn existe depuis 1998. Attentif doublement à un travail rigoureux de musique d’ensemble et de musique de chambre, les répertoires abordés par l’Ensemble Cairn sont sensibles à l’ouverture vers d’autres formes esthétiques et d’autres pratiques artistiques : le jazz, le cirque, les arts plastiques, la danse, la littérature, la vidéo, etc. Les concerts sont conçus comme des cheminements intérieurs dans lesquels chaque spectateur est invité à imaginer une relation sensible avec le son.
Cairn compte parmi ses collaborations artistiques, des compositeurs et artistes d’horizons très variés tels les compositeurs Gérard Pesson, Philippe Leroux, Tristan Murail, les jazzmen Marc Ducret, John Hollenbeck, Jozef Dumoulin, la chanteuse de Fado Cristina Branco, le vidéaste Pierre Nouvel, les chorégraphes Alban Richard et Hervé Robbe, le circassien Sylvain Julien, le peintre Raphaël Thierry...

L’Ensemble se produit régulièrement dans les Scènes nationales françaises (Besançon, Arras-Douai, Orléans, Blois, Bourges, Quimper) et à l’international. Il a également été invité dans de nombreux festivals français et étrangers : Festival Présences de Radio France, Festival Manifeste (Ircam), Festival d’Automne, l’Abbaye de Royaumont, le Festival Musica, Ferienkurse (Darmstadt, Allemagne), Tage fur Neue Musik (Zurich), Villa Medici (Rome), Borealis (Norvège), Archipel (Genève), Festival Spring, Festival Sonik, Prague Quadrennial. En 2017 l’ensemble Cairn organise une grande tournée aux USA et au Canada en association avec les ensembles Argento et Nouvel Ensemble Modern de Montréal. En 2022 il est l’interprète de l’opéra de Philippe Leroux : L’annonce faite à Marie, produit par l’opéra de Nantes-Angers.
L’Ensemble Cairn compte aujourd’hui onze musiciens, Jérôme Combier assure la direction artistique et Guillaume Bourgogne la direction musicale. L’Ensemble Cairn est en résidence au Théâtre d’Orléans, Scène nationale et est soutenu par la DRAC et le conseil Régional des de la Région Centre-Val de Loire.