Jürgen Ritte

traducteur, essayiste, éditeur, journaliste littéraire et professeur émérite de la Sorbonne Nouvelle

Jürgen Ritte est l’une des grandes figures du dialogue intellectuel et littéraire entre la France et l’Allemagne. Traducteur, essayiste, éditeur, journaliste littéraire et professeur émérite de la Sorbonne Nouvelle, il consacre depuis plus de quarante ans son travail à faire circuler les œuvres, les idées et les imaginaires entre les deux cultures.

Né à Cologne en 1956, il se forme entre Cologne, Clermont-Ferrand, Paris, Brussels et Naples, dans un parcours européen marqué par la littérature, les langues romanes, l’histoire de l’art et la pensée critique. Très tôt, il choisit de faire de la médiation culturelle et de la traduction un espace de rencontre entre les traditions littéraires françaises et allemandes. Entre 1987 et 1992, il a occupé les fonctions de maître de langue à l’ENS.

Proche de l’Oulipo, dont il fut l’invité d’honneur en 1997, il a largement contribué à faire connaître en Allemagne les écrivains oulipiens, tout en traduisant en français des auteurs majeurs de langue allemande comme Oskar Pastior ou le dadaiste Walter Serner. Son œuvre critique et ses nombreuses publications interrogent la mémoire culturelle européenne, les échanges intellectuels franco-allemands et les formes modernes de la littérature.

Parallèlement à son activité universitaire, il mène un important travail éditorial et journalistique, collaborant depuis 1982 aux programmes culturels de Deutschlandfunk et de Deutschlandfunk Kultur, ainsi qu’au supplément littéraire de la Neue Zürcher Zeitung entre 1995 et 2020 et aussi, de manière plus occasionnelle, de la Frankfurter Allgemeine Zeitung.

À la Sorbonne Nouvelle, il a joué un rôle décisif dans la construction de formations franco-allemandes innovantes, notamment dans les domaines des études interculturelles et du journalisme transnational, en partenariat avec la Freie Universität Berlin et la Johannes Gutenberg-Universität Mainz. Son engagement constant en faveur de la coopération universitaire européenne s’est également traduit par de nombreuses responsabilités scientifiques auprès de l’Université franco-allemande, de l’AGES (Association des germanistes des l’enseignement supérieur) dont il a été le vice-président, d’ATLAS – Assises de la traduction littéraire en Arles ou encore de la Marcel Proust Gesellschaft, dont il est l’un des membres fondateurs et vice-président.

Reconnu pour son engagement exceptionnel au service des échanges culturels européens, il a reçu le Prix Eugen Helmlé pour la traduction littéraire franco-allemande, la médaille d’or de la Renaissance française en 2017 et a été nommé chevalier dans l’Ordre des Palmes académiques en 2022.